W emiterze linii PC zatopiona jest silikonowa membrana. Przy niskim ciśnieniu membrana pozostaje w pozycji otwartej, umożliwiając swobodny przepływ. Gdy ciśnienie rośnie, membrana ugina się i zwęża kanał przepływowy, kompensując wzrost ciśnienia. W praktycznym efekcie wydatek emitera pozostaje stały w szerokim zakresie ciśnień roboczych – zazwyczaj od ok. 0,75 do 3,5–4,0 bara, w zależności od producenta i modelu.
Oznacza to, że linia PC poprawnie nawadnia zarówno wtedy, gdy ciśnienie przy pierwszym emiterze wynosi 2,5 bara, jak i wtedy, gdy przy ostatnim emiterze – po stracie ciśnienia na tarcie i wzniesienie terenu – spada do 0,9 bara. Różnica, która w linii bez kompensacji oznaczałaby wyraźnie mniejszy wydatek na końcu ciągu, w linii PC jest całkowicie niwelowana przez membranę.